英媒：研究顯示銀河系已吞噬15個星系

原標題：英媒：研究顯示銀河系已吞噬15個星系
　　英媒稱，沒有一個星系是孤島，銀河系也不例外。在人們的星系開始形成後，它與其他大約15個星系合併在一起，一步步構建成人們今天所看到的銀河系。
　　據英國《新科學傢》週刊網站6月20日報道，一項對星團的研究識別出瞭其中三個星系——其中兩個仍在被吸收的過程中。
　　報道稱，球狀星團是在大多數大型星系中發現的密集的老恆星?。這些星團的演化高度依賴它們所處的環境，因此不同星系所形成星團的元素構成不同。通過測量它們的年齡和金屬豐度——即鐵等重元素與氫等較輕元素的比率，人們可以估測出它們最初所屬星系的質量。
　　德國海德堡大學的迪德裡克·克魯伊森及其同事利用銀河系中61個巨大的球狀星團來追溯這個星系的歷史。他們將這些星團與25個模擬星系（它們以多種方式形成，但最終的樣貌與銀河系類似）進行瞭比較。
　　報道稱，他們將銀河系中的這些球狀星團與模擬星系中的類似星團進行匹配，然後讓模擬星系倒退到它們形成時的樣子，以此來推斷人們星系的歷史。
　　加拿大麥克馬斯特大學的比爾·哈裡斯說：“他們開始深入研究這種複雜性，以便更詳細地探究銀河系到底是如何形成的。”
　　他們發現，銀河系在早期就開始形成富含金屬的星系團，這意味著銀河系必定曾以較快的速度演變?極大體量。並沒有出現大量星團與銀河系的原始年齡和金屬豐度模式相牴觸的情況，因此銀河系在120多億年來並未與體量相當於其四分之一或以上的任何星系合併過。
　　但是，有35個球狀星團並不那麼富含金屬，這說明它們是在質量較小的星系中形成的。研究人員把這些星團分成瞭銀河系的三個“分支”，分別代表它吞噬的三個星系。
　　報道稱，其中一個分支的金屬豐度遠低於另外兩個分支，這說明它源自一個矮星系。研究人員說，它可能源自仍在被銀河系吸收的人馬座矮星系。