外星人？科學傢探索30億光年外神秘信號源頭

原標題：外星人信號？科學傢探索30億光年外神秘信號源頭
　　【編譯觀察者網/張珩】據CNN近日報導，經過瞭多年的探索，天文學傢發現瞭一個來自30億光年外神秘快速射電暴（fast radio burst，FRB）信號的源頭。有科學傢認為，這可能是外星人發出的信號。
　　今年年初，一隻由多國組成的聯合探索小組終於確定這個神秘信號的來源——禦夫座（constellation Auriga）方向。
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　　禦夫座
　　最早天文學傢以為信號來自於銀河系本身或者臨近的星系。但是根據《自然》雜誌的最新報告，信號來自於一個隻有銀河系1%質量的小型星系。
　　康奈爾大學的研究員沙米?帕沙查特吉（Shami Chatterjee）說：“信號一定包含瞭無比巨大的能量，否則你根本無法在30億光年以外探測到。”
　　[b]信號的起源[/b]
　　快速射電暴早在2007年就被人類探測到瞭，而科學傢們對這個信號已經研究瞭10年時間。
　　目前，該區域中總共有18次快速射電暴曾經被探測到。但是所有的快速射電暴都不是被專業射電望遠鏡所發現的，所以，科學傢無法定位信號源頭。
　　2012年，康奈爾大學的學者探測到瞭一個持續時間隻有千分之三秒的信號，該信號零星出現，隨後被學者標註代號FRB121102。
　　[b]FRB121102的特殊之處在於重覆出現，而其他的快速射電暴隻出現瞭一次就消失瞭。[/b]
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　　FRB121102的位置
　　帕沙查特吉說，在收到信號的那片宇宙中可能數千個可能的信號源。但是走運的是，經過瞭一次長達50多個小時的不間斷探索，科學傢們終於確定瞭信號的精確位置。
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　　[b]下一步該做什麼？[/b]
　　現在科學傢們正在進一步研究FRB121102，也許不久就能發現?生快速射電暴的原因。
　　外星人也許是可能性之一，但是科學傢們不認為這是可能性最高的解釋。
　　帕沙查特吉認為，信號可能是磁星（magnetar）——剛剛誕生的具有強磁場的中子星（neutron star）製造的。該中子星應該處於一次超新星（supernova）爆炸的殘骸之中，或者被脈衝星風星雲（pulsar wind nebula）所包圍。
　　所有的中子星都非常小而且密度極高，質量往往是太陽的兩倍。中子星誕生於超新星爆炸之中，在超新星的壽命終結之時，星球引爆自己剩餘的燃料。而最後剩下的往往就是中子星。
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　　中子星想象圖
　　科學傢們也懷疑源頭可能是一個矮星系（dwarf galaxy）中央的黑洞所製造的。黑洞製造瞭活動星系核（active galactic nucleus），當物質以極高的速度落向質量極大的黑洞時?生瞭這個特殊的快速射電暴。
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　　黑洞想象圖
　　但是一部分科學傢對這些最有可能的解釋不表示贊同，美國國傢射電天文臺（National Radio Astronomy Observatory）的成員佈萊恩?巴特勒（Bryan Butler）認為，之前探測到的快速射電暴隻出現瞭一次就消失的無影無蹤，但是這個信號持續出現，也許有特殊的原因。