研究稱恐龍滅?後南半球生態恢復速度是北半球兩倍

科技日報北京11月7日電 (記者張夢然)在7日出版的英國《自然·生態學與進化》新刊的首期內容中，美國研究人員通過分析植物葉子化石上所表現出的昆蟲破壞情況，發現在導致恐龍滅?的事件發生後，南半球生態系統恢復的速度是北半球的兩倍。該研究為大滅?後的生態效應及其對世界不同地區的影響提供瞭新的認識。
　　造成恐龍大滅?的事件被認為是由大約6600萬年前一顆大隕石撞擊墨西哥希克蘇魯伯導致的。據推測，這顆隕石直徑約有10公裡，撞擊後完全蒸發，釋放出巨大能量，足以使當時出現大海嘯。全球氣候隨之改變，大量灰塵進入大氣層，陽光被完全遮蔽，妨礙植物進行光合作用。接著，食物鏈上層的草食動物、肉食動物滅亡，造成生態系統瓦解。
　　植物與植食性昆蟲之間的相互作用，本是陸地食物網的關鍵部分。以前研究顯示，在北美地區，這種相互作用需要900萬年才能從白堊紀末期的滅?事件中恢復過來。但是，一直有理論認為，這次大滅?對南半球的影響沒有北半球嚴重，使南半球成為在北半球已滅?的物種的“避難所”。
　　美國賓夕法尼亞州立大學研究人員邁克爾·多納萬及其同事，調查瞭在大滅?事件發生前後，位於阿根廷巴塔哥尼亞遺址上的昆蟲對葉子造成的不同破壞情況。與“避難所”假說不同，他們發現，大滅?事件對南美和北美的影響程度是一樣的，並無證據表明有個別種類昆蟲逃過此劫。
　　盡管影響是一樣的，但根據古昆蟲的咬噬情況，研究人員發現，南美生態系統的恢復速度明顯更快——僅用400萬年就恢復瞭“昆蟲—植物”的全面多樣性相互作用，而這一過程在北美卻用瞭900萬年。