恐龍借雞還魂 科學傢更改雞基因長恐龍腳

（智利？聖地牙哥16日訊）恐龍基因在雞的身上復活？
　　為瞭探索恐龍的演化過程，智利科學傢做瞭一項奇怪的實驗，他們更改雞胚胎的基因，讓其反向進化（reverse evolution），誘導其生成類似恐龍腿骨的結構，讓雞隻長出恐龍般的腳。
　　這項實驗結果上週刊登於《自然－進化》期刊。儘管科學傢已經證明進化特徵能夠被復原，但他們表示沒有計劃要打造“侏羅紀公園”，呼籲公眾不必擔心。
　　身為雀鳥祖先的恐龍，大腿有一支管狀腓骨，一直延伸到腳踝處。經過漫長的演化，今天鳥類體內的這根腓骨已經退化變短，形態變得尖細，亦不連接腳腕。
　　在實驗中，科學傢註入一種名為“印度刺蝟”的基因，延遲雞胚胎的腓骨底端成熟，讓其繼續生長；同時刺激腳跟的跟骨延長，兩者連接。這隻雞長大後，形成恐龍的管狀腓骨，較長及連接腳腕。
　　探索恐龍演化過程
　　在長有類似恐龍骨骼的雞體內，研究者發現其脛骨比正常的雞短得多，這表明腓骨—踝骨的連接阻止瞭鄰近的骨長得過大。研究者表示，這些發現於化石記錄中的演化模式是吻合的，科學傢解釋，這項實驗有助於探索恐龍演化為雀鳥的過程。
　　對此，有“吃貨”網民已聯想到這些“恐龍腳雞”未來可能進駐炸雞快餐店，還幫店傢想好套餐名字，包括猛禽龍爪套餐，豪華迅猛龍料理、霸王龍大腿自助餐等，令人莞爾。
　　（星洲日報／國際）